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军机处亦糊涂,不仅不批驳耆英,反而批准了耆英的建议。
在事后的中英《五口通商附粘善后条款》中,便有明确规定,英国“凡有此等接待官船到中国时,中国兵船不得拦阻”。
至于英国官船是否是兵船,条约上故意含糊不清,为英国军舰冒充“官船”开了口子。
自此之后,各国军舰便开始引用这款条约,自由往来通商口岸。
到1844年中美签订《望厦条约》时,便明文规定美国军舰可以自由停靠通商口岸,并获得官船免税特权。
由于满清君臣上下的无能、糊涂,外国军舰便逐渐取得了在中国通商口岸自由停靠的特权。胡适先生曾经批评中国人为“差不多先生”,真正是一针见血。
归还战舰和战俘是一种非常友好的表示,这使得布尔布隆的态度软化不少。他说:
“外国军舰可以自由依靠五个通商口岸,此事明文载于条约,哪能说废就废?再说了,中国海岸线广袤绵长,若不许我国军舰停靠五口,如何补充燃煤、淡水、食物,如何修葺船只?”
杨烜有备而来,不假思索地说道:“补给问题,我们会提供若干个补给站,为各国军舰提供燃煤、淡水、食物、保养等服务。
“补给站初定四个,包括交趾西贡、广东琼山、台湾高雄、江苏启东,基本可以覆盖帝国现有海岸线。但各国军舰前往补给站前,应提前派人通知,经允许后方可停靠补给。
“除非两国交战,我们一般不会拒绝各国兵舰的补给需求。这项规定符合国际公法,为各国所遵行,布尔布隆先生应该能够理解,也能够体会到两国修好的诚意。”
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