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        此时的岛津齐彬，已经42周岁，从一名热血的武士，熬成了一个成熟的藩主。他并没有打击报复政敌“忠教派”，反而竭力弥补“由罗骚动”带来的裂隙，试图带领萨摩藩闯出一条富国强兵的道路。

        齐彬赢得了藩内武士的拥护，但嫡父齐兴、弟弟忠教的势力仍然庞大，足以对齐彬的藩主地位产生威胁。

        另外，岛津齐彬一上台就改弦更张，重新鼓励“兰学”，重用西乡隆盛、大久保利通这样的下级武士，也引来的保守派武士的不满。

        最主要的是，萨摩藩虽是日本数一数二的强藩，但在列强面前根本不值一提。试想一下，一个人口不足60万、经济严重依赖海上贸易的地方政权，如何对抗越国、美国这样的新兴大国？

        因此，岛津齐彬认为，与其打肿脸充胖子，不如暂时接受琉球独属中国的事实，然后忍辱负重、卧薪尝胆，为日本、为萨摩藩保留下复兴的种子。

        日本人的民族性格就是这样，看似决绝，实则可以随时转变立场。他们崇拜强者，鄙视弱者，为自己不够强大的感到耻辱。

        西乡隆盛不战而退出琉球，大久保利通谈判期间又有辱萨摩藩尊严。岛津齐彬不仅不怪罪他们，反而多方勉励他们。他甚至做出了一个连西乡隆盛、大久保利通都不敢想的举动：

        邀请唐约翰、马休.佩里上岸，就琉球问题、萨摩藩局势坦诚交换意见。

        这番举动甚是惊世骇俗，颇为棘手。但眼下有一桩绝妙的事情，足以为此事提供契机：

        萨摩藩打造的第一艘西式帆船“升平丸”，终于要下水了。

        萨摩藩的造船技术来自土佐藩“漂流民”中滨万次郎。中滨万次郎本为渔夫之子，出海捕鱼时遭遇风浪，被一艘美国捕鲸船营救。

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